ABSTRACT Despite its success as an invasive species, little is known about the ecological aspects of the gekkonid lizard Hemidactylus frenatus in Colombia. In the present study the size at maturity, sexual dimorphism, reproductive activity, and diet composition of a population of this species in an urban locality of Northern Colombia were determined. We conducted eleven samplings from September 2011 to August 2012 in buildings of the municipality of Sincelejo. A total of 264 specimens H. frenatus were captured, 112 were adult females, 133 adult males and 19 juveniles. Males reach sexual maturity at a smaller size (snout-vent length) than females (males: 35.7 mm; females: 42.7 mm), also they are larger and have proportionally larger heads and mouths than females. Males were reproductive throughout the year; although testicular volume varied significantly between samples, this variation was not associated with body size and precipitation in the study area. Reproductive adult females were found during all the sampling period. Females have an invariable clutch size of two eggs and we found no differences in the diameter and weight of eggs in each oviduct. The diet of H. frenatus is varied, with Diptera, Hemiptera and Formicidae being the prey types with the greatest relative importance values. Individuals of both sexes consume a similar volume and number of prey. Thus, the studied population of H. frenatus has continuous reproductive activity and a generalist-opportunistic feeding behavior. The climatic conditions of the study area, environmental availability of prey and intrinsic features of this species appear to be responsible for their abundance and colonizing success in this and other localities.

RESUMEN A pesar de su éxito como especie invasora, existe poca información sobre los aspectos ecológicos del gecónido Hemidactylus frenatus en Colombia. En el presente estudio se determinó el tamaño de madurez, dimorfismo sexual, actividad reproductiva y composición de la dieta de una población de esta especie en una localidad urbana del Norte de Colombia. Se realizaron once muestreos desde septiembre de 2011 hasta agosto de 2012 en edificaciones del municipio de Sincelejo. Se capturaron 264 ejemplares, 133 machos adultos, 112 hembras adultas y 19 juveniles. Los machos alcanzaron la madurez sexual a un tamaño (longitud hocico-cloaca) menor (35.7 mm) que las hembras (42.7 mm), además alcanzan mayor tamaño y tienen cabezas y bocas proporcionalmente más grandes que éstas. Los machos fueron reproductivos durante todo el año; aunque el volumen testicular varió significativamente entre los muestreos, esta variación no estuvo asociada con el tamaño corporal ni con la precipitación en el área de estudio. Durante todos los muestreos se encontraron hembras adultas reproductivas. Las hembras tienen un tamaño de nidada invariable de dos huevos y no existen diferencias entre oviductos respecto al diámetro y peso de los huevos. La dieta de H. frenatus es variada, siendo los dípteros, hemípteros y formícidos las presas de mayor importancia relativa. Los adultos de ambos sexos consumen un volumen y número similar de presas. Así, la población de H. frenatus estudiada tiene una actividad reproductiva continua y un comportamiento dietario generalista y oportunista. Las condiciones climáticas, la disponibilidad ambiental de presas en el área de estudio y las características intrínsecas de esta especie parecen ser responsables de su abundancia y éxito colonizador en esta y otras localidades.

Se realizaron recolectas nocturnas de Bufo marinus en una localidad del departamento de Sucre. Se recolectaron 197 ejemplares, de los cuales 128 fueron hembras y 69 machos. Los ejemplares fueron medidos y pesados y se les practicó una disección para extraer el estómago y determinar aspectos cualitativos (tipo de presas) y cuantitativos (número y tamaño de presas). Insectos del orden Hymenoptera fueron las presas de mayor importancia. Los individuos de mayor tamaño ingieren presas más grandes y en menor cantidad mientras que los de menor talla, presas pequeñas, pero en mayor cantidad. La proporción del peso del contenido estomacal en relación con el peso corporal, tanto para hembras como para machos fue similar (6%). Esta especie no parece representar un peligro para la fauna nativa en el departamento de Sucre.

A total of 197 individuals (128 females and 69 males) were collected in one locality of the department of Sucre. Individuals were measured, weighed, and their stomach content qualitative (type of prey) and quantitative (number and size of prey) analyzed. Insects of the order Hymenoptera were the most important prey for this species. Large individuals of B. marinus consumed bigger preys and in smaller amount than those of small size that consumed small preys but in more quantity. The relative mass of the stomach contents was similar between males and females (6%). We conclude that B. marinus does not represent a threat for native species in the Department of Sucre.

Se efectuaron muestreos de Molossus molossus en el área urbana de Sincelejo, en el período comprendido entre abril de 2004 y diciembre de 2005, utilizando redes de niebla de 12 x 2. La abundancia relativa calculada a partir del número de individuos que cayeron en las redes y el número de redes utilizadas, fue de 65.4 %. Se visitaron 487 viviendas y otras edificaciones humanas y se anotó su localización y estado físico (buena, regular o mala) así como la presencia- ausencia de esta especie. La proporción de edificaciones con presencia de M. molossus fue de 42.3 %. Las casas más infestadas fueron las que se hallaban en regular y mal estado. El estado de los techos de muchas de esas edificaciones era deplorable, con presencia de excremento, orina y numerosos organismos como cucarachas, roedores y otros. También se determinó que M. molossus ingiere 1.5 g de insectos nocturnos en una noche como promedio, lo que, considerando su gran abundancia, implica una cantidad importante de insectos consumidos anualmente. Una encuesta realizada a la población cuyas viviendas fueron visitadas arrojó que la mayoría desconoce los daños y beneficios que puede ocasionar esta especie a la población humana. Las condiciones de clima cálido, relativamente estable todo el año y la abundancia de refugios y alimento, hace que M. molossus pueda reproducirse todo el año, lo que unido a que no tiene muchos depredadores, la convierte en una especie de mucho éxito ecológico. Se recomienda tomar las medidas pertinentes para reducir su convivencia con el hombre, pero sin dañar sus poblaciones, teniendo en cuenta los beneficios que aporta.

The occurrence of the house bat species, Molossus molossus in the urban area of Sincelejo was recorded between April 2004 and December 2005 with the aid of 12x2 m mist nets. Taking into account the numbers of individuals caught in each net and the total number of nets used, the relative abundance index was estimated to be 65.4 %. A total of 487 houses and other buildings were visited; their location and physical state (good, moderate or poor), as well as the presence or absence of the species of interest were noted. M. molossus was present in 42.3 % of the houses. Bat infestation was usually associated with the moderate to poor state of buildings, the eaves of which were often dilapidated, invaded by plagues such as cockroaches and rodents and filled with excrement and urine. Analysis of the stomach contents of M. molossus revealed that this bat consumes an average of 1.5 grams of insects per night, which represents a considerable amount of annual insect depredation by this abundant species. A survey conducted with the occupants of each building indicates that the majority of the population is unaware of the advantages and disadvantages of cohabitation with this bat. The stable warm weather conditions throughout the year and the abundance of food and refuge make it possible for M. molossus to reproduce all year round. This, together with the lack of predators in the region makes it a highly successful species. In light of the potential ecological benefits of house bat colonies, the implementation of pertinent measures to reduce its presence in human dwellings without damaging existing populations is recommended.

Esta investigación se realizó en la zona rural de los municipios Toluviejo, San Onofre y San Antonio de Palmito, pertenecientes al departamento de Sucre, Colombia, durante el período comprendido entre noviembre de 2004 y noviembre de 2005 y tuvo como objetivo la determinación de los tipos de refugio utilizados por Desmodus rotundus en las localidades mencionadas, así como conocer su composición social en esos sitios y la época reproductiva. Se hicieron capturas mediante redes de niebla, en huecos de troncos de árboles, cuevas y construcciones humanas, que mostraban evidencia de heces sanguinolentas. Los animales eran obligados a salir mediante el humo y una vez capturados eran conservados en alcohol al 70%. El número de animales en esos sitios fluctúa entre 4 y 93. La proporción de machos activos sexualmente resultó siempre menor que la de hembras con diferentes estadios reproductivos (1:6, 1:7, 1:3, 1:2, 1:2) para los diferentes refugios. Además aparecen varios machos inactivos sexualmente y neonatos. Esta composición y número parece influir en la eficiencia reproductiva, la estabilidad del grupo y en el establecimiento de su conducta de cooperación para la alimentación. Esta especie es monótoca y la reproducción puede efectuarse en cualquier época del año, lo cual garantiza la supervivencia de la misma, dadas las conocidas dificultades que afrontan cuando no pueden alimentarse.

This investigation was carried out in the rural areas of Toluviejo, San Onofre and San Antonio de Palmito, in the Department of Sucre, Colombia, during November 2004 and November 2005. The purpose of the survey was to determine the type of refuge used by Desmodus rotundus in these towns, to know more about the social composition of the groups, and their reproduction times. Using various resources such as fog nets, the captures were made in the holes of trees trunks, caves, and human constructions that showed evidence of their characteristic bloody feces. The animals were forced to leave with the smoke and once captured they were preserved in alcohol 70%. The number of animals in those places is small (4 at 93), and the proportion of sexually active males was always smaller than that of females with different reproductive stadiums (1:6, 1:7, 1:3, 1:2, 1:2) for the different refuges. Several inactive males and neonates were also found. The analyzed data shows that the social composition and number affects their reproductive efficiency, the stability of the group, and its mutual feeding cooperation conduct. In spite of its feeding difficulties, this monotocous specie guarantees its survival by been able to reproduce all through the year.

Se realizaron 33 muestreos de murciélagos en diferentes localidades de la zona urbana y rural del departamento de Sucre, entre los años 2004 y 2005. Se utilizaron redes de niebla, tanto para campo abierto como para refugios, entre las 1800 hs y las 0600 hs del día siguiente. Se registraron 22 especies, de las cuales seis resultan nuevos registros para Sucre: Artibeus obscurus, Sturnira erythromus, Phyllostomus elongatus, Lonchophylla mordax, Peropterix macrotis y Rhogeesa tumida. La familia más numerosa fue Phyllostomidae. La mayor abundancia relativa (frecuencia de captura) en la zona urbana la presentaron Molossus molossus (78.3%), Artibeus obscurus (65.2%) y Loncophylla thomasi (56.5%). En la zona rural la más abundante resultó Desmodus rotundus (100% de los muestreos), seguida por Noctilio albiventris y Sacopterix bilineata (30%). Ambas comunidades de murciélagos (urbana y rural) son similares en un 48%, ya que sólo siete de las especies resultaron comunes a las dos. Los refugios más frecuentados en la zona rural son los árboles, sobre todo el Caracolí (Anacardium excelsum) y la mayor riqueza de especies se encontró en los refugios más grandes. La actividad nocturna es significativamente diferente entre las especies (X2 = 323, p < 0.001 para 12 grados de libertad), lo que pudiera significar mecanismos de reducción de la competencia por el alimento, sobre todo en las especies vegetarianas.

Thirty three bat collections were carried out in different towns from both urban and rural areas of the department of Sucre, in 2004 and 2005. Fog nets were used in open fields and refuges, between 1800 hours and 0600 hours. 22 species of bats were registered and 6 of them are new for the department of Sucre: Artibeus obscurus, Sturnira erythromus, Phyllostomus elongatus, Lonchophylla mordax, Peropterix macrotis and Rhogeesa tumida. The most numerous family was Phyllostomidae. The higher relative abundance (frequency of capture) recorded was for the species Molossus molossus (78.3%), Artibeus obscurus (65.2%) and Loncophylla thomasi (56.5%). The most abundant in the rural zone was Desmodus rotundus (100% of the samples), followed by Noctilio albiventris and Sacopterix bilineata (30%). Both the rural and the urban communities of bats are similar (48%), sharing only 7 of the registered species. The most frequented refuges in the rural zone are the trees, in particular the “Caracolí” (Anacardium excelsum), and a higher number of species was found in larger refuges. The nocturnal activity is notably different among the different species (X2 = 323, p < 0.001 with 12 degrees of freedom), which could mean a mechanism to reduce the competition for food, especially for the vegetarian species.